Aimée Gevers: ‘Binnen een week stonden er twee vakmensen op de vloer’

Flexibiliteit als basis, maar niet altijd genoeg

Om schommelingen in productie op te vangen, werkt Christiaens Group met een stevige flexibele schil. Naast circa 90 tot 100 vaste medewerkers wordt gewerkt met 30 tot 50 flexkrachten. Daarmee kan het bedrijf relatief snel inspelen op pieken en dalen.

Die flexibiliteit biedt veel ruimte, maar is niet altijd voldoende. Zeker wanneer er specifieke technische kennis nodig is, blijken de gebruikelijke kanalen – uitzendbureaus, detacheerders of eigen werving – niet altijd snel genoeg te leveren. Op zo’n moment ontstaat de noodzaak om verder te kijken dan de traditionele oplossingen.

“Wij werken met vakmensen die echt iets kunnen. Maar juist die mensen zijn schaars. Als je ze nodig hebt, zijn ze er niet altijd direct,” vertelt Aimée Gevers, Manager HR & Recruitment bij Christiaens Group.

Een pragmatische keuze voor collegiale inleen

In die context kwam Christiaens Group in contact met Montair, een ander maakbedrijf uit de regio. De vraag was concreet: tijdelijke versterking met twee technische vakmensen. Binnen korte tijd werd een overeenkomst gesloten en nog geen week later stonden beide specialisten op de werkvloer. Gevers verwoordt het zo: “Vanaf het moment dat we schakelden, stond er binnen een week iemand op de vloer. Dat is precies de snelheid die je nodig hebt op zo’n moment.”

De inzet was gericht op functies die goed aansluiten op het productieproces: een paneelbouwer en een specialist in bekabeling en aansluiting van installaties. Rollen waarin vakmanschap centraal staat, waarin relatief snel kan worden ingestapt zonder uitgebreide kennis van de volledige organisatie.

De samenwerking verliep geruisloos. Er waren geen noemenswaardige knelpunten of correcties nodig. Voor Christiaens Group is dat een duidelijke graadmeter: als er geen issues zijn, werkt het. “Geen bericht is goed bericht,” zegt Gevers. “Ik heb in die periode niets hoeven oplossen. Dan weet je dat het gewoon goed loopt.” De productie kon doorgaan zonder extra druk op het bestaande team.

‘Binnen een week stonden er twee vakmensen op de vloer’

Continuïteit als belangrijkste resultaat

De directe opbrengst van de inzet zat daarmee vooral in continuïteit. De extra capaciteit zorgde ervoor dat lopende projecten niet vertraagden en dat de werkdruk binnen de organisatie beheersbaar bleef. In een omgeving met strakke planningen en complexe projecten is dat van grote waarde.

Opvallend is dat het financiële aspect hierbij minder doorslaggevend was. De kosten van collegiale inleen liggen volgens Christiaens Group in lijn met andere vormen van externe inzet, zoals uitzendkrachten. De meerwaarde zit dus niet primair in besparing, maar in snelheid, betrouwbaarheid en het kunnen beschikken over bewezen vakmensen op het juiste moment.

Tegelijkertijd werkt het bedrijf actief aan het verminderen van afhankelijkheid van externe partijen. In korte tijd is het aandeel eigen werving gegroeid van 30% naar 60%, met de ambitie om door te groeien naar 70%. Daarmee worden structureel kosten bespaard en wordt de binding met medewerkers versterkt, maar blijft er ruimte voor aanvullende oplossingen zoals collegiale inleen wanneer dat nodig is.

Samenwerking als strategische keuze

Deze case laat zien dat collegiale inleen meer is dan een praktische oplossing voor een capaciteitsprobleem. Het raakt aan een bredere manier van kijken naar de arbeidsmarkt en samenwerking in de regio. Binnen Christiaens Group wordt samenwerking actief opgezocht, bijvoorbeeld door kandidaten door te verwijzen, kennis te delen en talent gezamenlijk op te leiden. Bedrijven worden daarbij niet primair gezien als concurrenten, maar als onderdeel van hetzelfde ecosysteem. In de woorden van Gevers: “Wij zien andere bedrijven niet als bedreiging op de arbeidsmarkt. We hebben elkaar juist nodig om talent in de regio te houden.”

Die gedachte sluit aan bij een bredere overtuiging: het behoud van technisch talent in de regio is een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Door samen te werken, wordt de kans groter dat mensen behouden blijven voor de sector, ook als dat tijdelijk bij een ander bedrijf is.

Voorwaarden voor een succesvolle samenwerking

Een belangrijk onderdeel van het succes zit in de voorbereiding. De samenwerking werd vooraf zorgvuldig vastgelegd, met duidelijke afspraken over tarieven, verantwoordelijkheden, veiligheid en scenario’s zoals ziekte of uitval. Dat voorkomt discussie en zorgt voor rust. Gevers licht toe: “Je moet alle scenario’s vooraf doordenken en vastleggen. Dan kun je gewoon samenwerken.”

Daarnaast is er een duidelijke afbakening in waar collegiale inleen wel en niet werkt. In productieomgevingen, waar werkzaamheden modulair zijn en snel opgepakt kunnen worden, blijkt het goed toepasbaar. In functies waar diepgaande kennis van het bedrijf of de sector nodig is, zoals leadengineering of projectleiding, wordt het aanzienlijk lastiger.

Blik vooruit: flexibel waar nodig

Hoewel collegiale inleen bij Christiaens Group tot nu toe beperkt is ingezet, blijft het een relevante optie. Op momenten dat reguliere kanalen onvoldoende capaciteit bieden, kan het netwerk snel uitkomst bieden.

Tegelijkertijd werkt het principe ook andersom. Bij tijdelijke overcapaciteit ligt het voor de hand om mensen beschikbaar te stellen aan andere bedrijven in de regio. Niet alleen vanuit efficiëntie, maar ook vanuit het bredere belang om vakmensen aan het werk te houden. Gevers is daar duidelijk over: “Als wij mensen over zouden hebben, zou ik – in goed overleg met de medewerkers in kwestie – ze ook aanbieden. Het is zonde om vakmensen thuis te laten zitten terwijl ze ergens anders nodig zijn.”

Deze manier van samenwerken laat zien waar de kracht van een netwerk als Land van de Makers zit. Niet alleen in kennisdeling of inspiratie, maar juist in het bieden van concrete oplossingen op momenten dat het nodig is. In een arbeidsmarkt die structureel onder druk staat, zit de echte winst niet in individueel optimaliseren, maar in samen slimmer organiseren.

TALENT BEHOUDEN IN DE REGIO

Naast de collegiale inleen speelde er tussen Christiaens Group en Montair nog een ander mooi voorbeeld van samenwerking. Een medewerker van Christiaens Group, waarvoor binnen de organisatie op dat moment geen optimale plek beschikbaar was, werd voorgedragen bij Montair. Daar bleek juist wél een goede match te zijn. Inmiddels is deze medewerker daar al ruim twee jaar naar tevredenheid in dienst.

Het laat zien dat samenwerking tussen maakbedrijven verder gaat dan het oplossen van tijdelijke capaciteitsvraagstukken. Door samen te kijken waar talent het beste tot zijn recht komt, blijft kennis en ervaring behouden voor de regio.

Fotografie: Christiaens Group