Tom van Asten: ‘Circulariteit zit bij ons al in het ontwerp, maar het helpt om dat zichtbaar te maken’

Van overtuiging naar onderbouwing

Binnen Montair was het gevoel duidelijk: we zijn goed bezig. Circulariteit zit in de keuzes die dagelijks worden gemaakt, van engineering tot onderhoud, maar zonder objectief referentiekader blijft dat een interne overtuiging. Tom van Asten, directeur bij Montair Environmental Solutions BV, herkent dat beeld. “We doen van alles op het gebied van circulariteit, maar je wilt weten: hoe komt dat nu echt tot uiting? Waar sta je dan als organisatie?”

De Circular Maturity Scan van Land van de Makers bracht daar verandering in. Het traject maakt inzichtelijk waar een organisatie staat in de ontwikkeling naar circulair ondernemen, over meerdere thema’s tegelijk: van ontwerp en materiaalgebruik tot ketensamenwerking en strategie. Voor Montair betekende dat een belangrijke stap. Niet omdat het iets nieuws toevoegde, maar omdat het zichtbaar maakte wat er al stond én waar nog kansen lagen. “Je hebt zelf een bepaald gevoel,” vervolgt Van Asten, “maar het is waardevol als dat ook onafhankelijk wordt bevestigd. Dat geeft vertrouwen dat je op de goede weg zit.” De uitkomst bevestigde dat het bedrijf niet aan het begin staat. Op meerdere onderdelen bevindt Montair zich in de fase waarin circulariteit al onderdeel is van processen en keuzes, en waarin de volgende stap zit in het verder integreren en doorontwikkelen daarvan. Juist die bevestiging is waardevol, niet alleen intern, maar ook richting klanten en partners.

Circulariteit als logisch gevolg van ontwerp

Wat de scan vooral zichtbaar maakte, is dat circulariteit bij Montair geen los thema is. Het zit in de kern van het product. Installaties worden ontworpen voor een lange levensduur, vaak meer dan twintig jaar, waarbij onderdelen modulair zijn opgebouwd en eenvoudig te vervangen. Onderhoud en hergebruik zijn daarmee geen toevoeging achteraf, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het ontwerp. Dat zijn geen nieuwe inzichten, maar wel inzichten die nu expliciet benoemd en onderbouwd worden.

Waar veel bedrijven circulariteit benaderen als een apart project, laat Montair zien dat het juist zit in de keuzes die je al maakt. De scan helpt om dat verhaal scherper te krijgen en beter te positioneren. Zo wordt zichtbaar dat ontwerpkeuzes – zoals levensduur en modulariteit – direct bijdragen aan minder materiaalgebruik, lagere milieubelasting en langdurige inzet van installaties. Van Asten verwoordt het nuchter: “We ontwerpen geen producten voor kort gebruik, maar installaties die jarenlang meegaan en makkelijk te onderhouden zijn. Dan ben je in de basis al circulair bezig.”

‘We ontwerpen installaties voor lange levensduur, dan ben je in de basis circulair’

Van inzicht naar gerichte keuzes en samenwerking

Het traject bracht niet alleen bevestiging, maar ook richting. Door circulariteit op te knippen in concrete bouwstenen ontstaat overzicht: waar sta je sterk, waar liggen nog kansen en waar maak je als organisatie het meeste impact? “Je krijgt geen lijstje met ‘doe dit en dan ben je klaar’,” zegt Van Asten. “Maar je krijgt wel een kapstok: dit zijn de onderwerpen waar je verder op kunt bouwen.” Voor Montair zit die ontwikkeling niet in “meer doen”, maar in slimmer organiseren. Denk aan het verder structureren van data, het versterken van samenwerking in de keten en het benutten van nieuwe mogelijkheden binnen circulariteit. Het onderwerp wordt daarmee geen los initiatief, maar onderdeel van bredere strategische keuzes.

Die ontwikkeling staat niet op zichzelf. Binnen Land van de Makers worden bedrijven samengebracht rond dit soort vraagstukken, juist omdat circulariteit raakt aan meerdere schakels in de keten. Van Asten ziet daarin een duidelijke meerwaarde: “Ik geloof er sterk in dat je dit soort vraagstukken niet allemaal zelf moet willen uitvinden. Juist door samen te werken met andere bedrijven en partijen haal je daar veel meer uit.” Door ervaringen te delen en van elkaar te leren, ontstaat er versnelling die je individueel lastig realiseert. Voor Montair zit daar een belangrijk deel van de waarde: niet alles zelf hoeven uitvinden, maar gebruikmaken van kennis, voorbeelden en inzichten van andere maakbedrijven die met dezelfde vraagstukken bezig zijn. Die uitwisseling zorgt niet alleen voor inspiratie, maar vooral voor herkenning en concrete aanknopingspunten om verder te bouwen.

Samen bouwen aan een circulaire maakindustrie

De Circular Maturity Scan is daarmee geen eindpunt, maar een startpunt. Het geeft richting, brengt focus en helpt om circulariteit verder te verankeren in de organisatie. Voor Montair betekent dat dat het onderwerp steeds nadrukkelijker terugkomt in gesprekken, klantvragen en strategische keuzes. Niet als los project, maar als onderdeel van de manier van werken.

De uitdagingen rondom circulariteit zijn voor veel maakbedrijven vergelijkbaar. Waar begin je, hoe maak je het concreet en hoe zorg je dat inspanningen ook daadwerkelijk impact hebben? Binnen Land van de Makers wordt daar samen aan gewerkt. Door bedrijven te verbinden, praktijkervaringen te delen en trajecten zoals de Circular Maturity Scan aan te bieden, ontstaat er een gezamenlijke beweging. Voor bedrijven die hun positie willen bepalen of een volgende stap willen zetten, ligt daar een duidelijke kans. Niet door alles zelf uit te zoeken, maar door aan te sluiten bij een netwerk dat dezelfde uitdagingen kent en samenwerkt aan oplossingen. Want juist in een thema als circulariteit geldt: de grootste stappen zet je niet alleen, maar samen.